有一条河，很大的河，从我出生的村子北面流过。
这条河叫西拉木沦河，也就是汉语的西辽河。
南岸，离西拉木沦河大概有五六里地，就是我的村子，南庄头。
村子里的村民，一半是蒙古族，一半是汉族，典型的蒙汉杂居。蒙古人都会说汉话，汉人不会说蒙古话，有的能听懂。
我的小学同学包占柱，长得壮壮实实的，一副典型的蒙古人的脸。现在看来，跟成吉思汗的画像一样。
我们在一个班上学，一起听兰老师，也是兰校长讲音乐课，他用铜盘敲出七个音符。兰老师是我的大姨夫。
大人告诉我，包占柱要管我叫叔叔。到了他们家，他的父母也这样说。
我不明就里。
大人含含糊糊地说，老包家是嘎达梅林的亲戚，同我们也是，排辈排到这了。
管他呢！亲戚就亲戚。小孩子对这个比较遥远的亲戚，远不如姑姑姨姨之类的感兴趣。因为平时里，也没有走动。每到过年过节，我都要去给长辈们磕头，包括给兰老师，我的大姨夫和大姨。可是，包占柱从没给我磕过头，好象也没给我的家长磕过头。
可是，嘎达梅林这几个字我却牢牢记住了。
当时，我尽管小，却颇识几个字了，读了一个仅有的小说，从书上知道了嘎达梅林这个人，那是我第一次知道了《嘎达梅林》这首歌：
南方飞来的小鸿雁啊，
不落黄河不呀不起飞，
要说造反起义的嘎达梅林，
是为了蒙古人民的土地。
嘎达梅林就在这片土地上，并且，好象同自己有一些关系。这样，好象当时心里就有了一些自豪感。
然后过了一些年，哲里木盟的文艺工作者进京表演去了，取得了成功，在当时的工人文化宫还是首都体育场，引吭高歌的，就有一个男中音那顺，他的一首嘎达梅林，声情并茂，一下子就唱红了，传遍了全国。
多年后，我已经是远离南庄头的宦游人了，在一个比南庄头不知道大多少的城市里面参加同事孩子的十二岁生日，在宴会上就遇到了那顺。他长得很精神，就因为嘎 达梅林这首歌，多次获奖，从通辽调到了自治区，成为一级演员。不过，他就唱一首歌，那就是嘎达梅林。在宴席上，他还是唱的嘎达梅林。那浑厚的中音，深深地 打动了我。
中国的吃文化很盛，在内蒙古，酒桌上不仅吃，还要唱。有时候人们请我点歌，我偶尔也会点一首嘎达梅林。
这时候，我会无比自豪地说，嘎达梅林，是我的亲戚！
人们就似信非信地哼哈着，不置可否。
我的情绪和自信心就有些受挫。因为我的结论，仅仅来源于包占柱是我的亲戚，那么远的亲戚。这样，我回家的时候，就想从父母那里弄清楚这层关系。
包占柱考学后，在镇里面的工商部门工作。而我的父母已经到了通辽市，我回家看父母，都是在市里面，见不到包占柱了。可是，父母仍让我回老家南庄头去，那里仍有我的几乎所有的亲戚，包括仍健在的姥爷、姥姥。
富农成分的姥爷、姥姥一辈子老老实实的。从他们那里，我什么也打听不到。从他们那里出来，我就先到大姨家。
大姨高大的身板出现了，笑呵呵地问着，长明回来了？边让我进屋。
大姨父呢？我问。长明是我的小名。
大姨父也从外面进来，同我打招呼。
谈着话，亲亲热热的。他们问我的工作，孩子多大了，等等。
从那里出来，我才到其他的亲戚家里去。
又过了若干年，姥爷姥姥都去世了。
听在同一个城市的亲戚无意说，大姨不是姥爷家的亲姑娘！
这让我震惊。
人们都知道，亲戚告诉我。
再次见到父母的时候，我核实这个说法。
跟亲的一样，妈妈这样说。
那？我疑问。
你大姨，是我大爷的孩子。
妈妈说。
啊？
听了妈妈的讲述，我才知道了家族掩藏了多年的秘密。
姥爷的哥哥叫吴海龙，在过去可是有名的人。他的名声大到啥样呢？在左中宝龙山那里有两个叫烟灯吐的村子，人们为了区别，就管吴海龙在的村子叫海龙的烟灯吐。
你见过吗？
我问妈妈。
咋没见过呢！妈妈的脸上出现了少有的光亮，他还打我呢！
我听妈妈继续讲述。
那时候我小，淘气。我大爷就追着打我。我就躲在奶奶的后面，他不敢打了！妈妈说到这儿，竟然笑了起来。
他，个子高吗？
我又问。因为我看到大姨身板高。
高，壮实！
妈妈肯定地说。
那他怎么不养大姨了？
慢慢地，我问到关键问题了。
他跟嘎达梅林一起干事儿，怕挨收拾，就躲在外面了，你大姨就让你姥爷姥姥养了。妈妈说。
说到嘎达梅林了。
嘎达梅林不是英雄吗？
我不明白。
管造反的人，百姓都叫红胡子。在一边爸爸告诉我，土改那时候不像现在，还没这样说呢，到后来才承认他是英雄。
那，他在嘎达梅林那里做啥？
我问道。
按现在的说法，就是管后勤。
那他以后怎样了？
听人说，土改那时候，他回来过一次。妈妈说，没进村子，在辽河边上坐着，一直做到天黑。村子里看见的人回来告诉家里，家里人去找，就找不见了。
妈妈平静地说。她并不把西辽河叫西拉木伦河。
最后呢？
我问道。
有人说就在双辽那儿隐姓埋名过了一辈子。
我心里好像轻轻叹了一口气。
因为这几年大姨父因脑血栓偏瘫了，而大姨也身体不好。
父母反而很平静，好像这个故事是别人的，他们在讲述一件再平常不过的事情。
可是，我们同嘎达梅林有啥关系？
我又问。
咋没有呢？爸爸突然开口了，嘎达梅林的夫人牡丹姓包，是你奶奶的亲戚。
哦！我明白了。
那个在沈阳城把丈夫从军阀的狱中劫走的牡丹，那个威震敌胆的女英雄，就是我的亲人！而包占柱，作为牡丹的亲戚，当然，也是我的亲戚了。
嘎达梅林同自己，原来这样的近。
至于奶奶同牡丹到底是叔伯姐妹还是啥，我没有问。看着父母已经苍老的脸，我沉默了。
历史就在他们心里。
嘎达梅林这个名字，是两种话语的组合。嘎达，东北话，小的意思。因为嘎达梅林在家里排行最小，人们都称他为嘎达；至于梅林，则是官号，旗里的掌管武装的官员。
为了反抗达尔罕王爷和军阀，嘎达梅林揭竿而起，造反了。
人们以为嘎达梅林是一个草莽英雄，其实不然，他能写一手漂亮的毛笔字，汉化程度相当高。头几天在内蒙古日报上看到报道，嘎达梅林的两封重要文件被发现了， 历经近八十多年的风雨，仍可以看出嘎达梅林遒劲有力的字迹，那是他勒令敌人输送军火的通告，典型的汉字，气势恢宏，语气庄严，讲究策略，可以明显感觉出他 作为一代英豪的气度胸襟。
1927年，中国共产党领导了南昌起义，仅仅两年后，嘎达梅林就在北方起义。
我需要做啥？
我想见到包占柱，然后，一起到新开河，凭吊嘎达梅林。那里是他牺牲的地方。
然后，想法子找到吴海龙，我姥爷的哥哥的埋葬地。
我还想听一听嘎达梅林这首歌，那应该是根据郭雪波最新修改的歌词唱的：
北方飞来的大鸿雁啊，
不落长江不呀不起飞，
要说造反起义的嘎达梅林，
是为了蒙古人民的草地！
（感谢网友刘春编辑！他在内蒙古日报编辑了发现嘎达梅林手迹的消息。压题图也是在他的博客中转的。）